Radikális szabálymódosításokról döntött a sportág szabályalkotó testülete, az IFAB a vancouveri ülésén. A FIFA javaslatára elfogadott újítások értelmében a jövőben akár azonnali kiállítást is vonhat maga után egy eddig ártatlannak tűnő mozdulat, emellett szigorúbban lépnek fel a mérkőzéseket félbeszakító csapatok ellen is.
Véget vetnek a mez mögé rejtett diszkriminációnak
A szabálymódosítás egyik legfontosabb eleme a játékosok közötti kommunikációt érinti. A döntés közvetlen előzménye egy Bajnokok Ligája-mérkőzésen történt incidens: a Benfica játékosa, Gianluca Prestianni a gyanú szerint homofób megjegyzéseket tett a Real Madrid sztárjára, Vinicius Juniorra. A portugál csapat labdarúgója a beszéde közben a mezével takarta el a száját, hogy a televíziós kamerák és a bírók ne tudják leolvasni a szavait.
Bár Prestiannit utólag hat mérkőzésre eltiltották, a nemzetközi szövetség szerint ez a magatartás elfogadhatatlan. Az új szabály szerint ha egy játékos szándékosan eltakarja a száját beszéd közben – feltételezhetően azért, hogy sértegetéseket vagy diszkriminatív kijelentéseket titkoljon el –, a játékvezető piros lapot mutathat fel neki.
Szigorú fellépés a pályáról való levonulás ellen
A másik jelentős változtatás az idei Afrikai Nemzetek Kupája döntőjében tapasztalt káoszra adott reakció. A fináléban a házigazda Marokkó ellen megítélt büntető után Szenegál futballistái tiltakozásul levonultak a pályáról. Bár a meccset végül befejezték, és a hosszabbításban 1–0-ra Szenegál nyert, az eredményt később megsemmisítették. Az Afrikai Labdarúgó Szövetség fellebbviteli bizottsága helyt adott a marokkóiak panaszának, így márciusban megfosztották Szenegált a bajnoki címtől.
Az IFAB vancouveri ülésén jóváhagyott új szabályozás célja, hogy elejét vegye a hasonló jeleneteknek. A jövőben a játékvezetőket és a szövetségeket is felhatalmazzák a korábbinál súlyosabb szankciók alkalmazására, amennyiben egy csapat a játék megzavarásával vagy a pálya elhagyásával próbál nyomást gyakorolni a döntéshozókra. Mindkét szabálymódosítást egyhangúlag fogadta el a testület, így azok a soron következő világbajnokságon már érvényben lesznek.
