Az online póker népszerűsége a 2000-es évek eleji fellendülés után, a koronavírus-járvány alatt újra erősödött, ám a játéknak most komoly kihívásokkal kell szembenéznie. A mesterséges intelligenciát alkalmazó pókerbotok előretörése miatt egyre többen gondolják úgy, hogy az online póker végórái közelednek. Ezek a botok emberfeletti teljesítményre képesek: rengeteg játékot játszanak le rövid idő alatt, fáradhatatlanok és rendkívül pontosak, hosszú távon pedig verhetetlenek. A legprofibb pókerbotok egyikét az orosz BF Corporation fejlesztette ki, amely becslések szerint több tízmillió dollárt keresett az online játékosok legyőzésével az elmúlt évtized során - közölte a Telex.
Az online póker boomja 2003-ban kezdődött, amikor Chris Moneymaker megnyerte a World Series of Poker (WSOP) versenyt Las Vegasban, világszerte milliókat inspirálva arra, hogy szerencsét próbáljanak a pókerben. Azóta a mesterséges intelligenciát alkalmazó szoftverek is beszivárogtak az online póker világába, és a Morgan Stanley elemzői már 2019-ben figyelmeztettek arra, hogy a pókerbotok léte egzisztenciális fenyegetést jelent a piacra.
Ma már fejlett pókerszoftverek érhetők el néhány száz dollárért, amelyek könnyen megverik a legjobb emberi játékosokat is. Bár a nagy online pókerplatformok zéró toleranciát hirdettek a botokkal szemben, a Bloomberg cikke szerint egyes felületek mégis alkalmazzák őket likviditás biztosítása érdekében. Ez garantálja, hogy mindig legyen elérhető játék, még ha részben botok is ülnek az asztaloknál.
A BF Corporation története különösen érdekes: Omszk városában egyetemista matematikusok és programozók kezdték el fejleszteni a pókerbotokat, a játék matematikai megközelítésére alapozva. A cég sikeresen kifejlesztett olyan szoftvereket, amelyek mára veszélyeztetik az egész online pókerpiacot. Az orosz botok még blöffölni is megtanultak, kiszámítva, mikor és hogyan kell hazudni a legjobb eredmények elérése érdekében. 2013-ban a BF Corp rendszere megnyert egy rangos pókerversenyt az Albertai Egyetem csapatával szemben, ezzel megszerezve az amerikai befektetők figyelmét.
Bár az online pókeroldalak hivatalosan tiltják a botok használatát, nehéz felismerni őket, mert egyes botok már olyan fejlettek, hogy képesek emberi játékosnak álcázni magukat. A BF Corp még ennél is tovább ment: a botjaik késleltetett döntéshozatallal és valósnak tűnő egérmozgásokkal rendelkeznek, hogy megtévesszék a platformokat.
