Egy átfogó, több mint 400 000 idős felnőttet érintő kutatás alapján a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az okostelefonokat, táblagépeket és más digitális eszközöket rendszeresen használó 50 év felettiek körében alacsonyabb a kognitív hanyatlás aránya, mint azoknál, akik kevésbé élnek a technológia nyújtotta lehetőségekkel. Ez a megállapítás alapjaiban kérdőjelezi meg a „digitális demencia” néven ismert elméletet, amely szerint a képernyőhasználat hosszú távon mentális romláshoz vezetne - elemezte a The Guardian.
A 411 430 fő adatain alapuló elemzés nem talált tudományos alátámasztást arra, hogy a digitális technológia használata önmagában károsítaná az agyműködést. Épp ellenkezőleg, a technológiai eszközökkel aktívan élő időseknél a gondolkodási képességek megőrzése gyakoribb jelenség volt. A kutatás szerint a pozitív hatások oka lehet a technológia által biztosított mentális stimuláció, társas kapcsolatok fenntartása és a mindennapi feladatok támogatása, például a GPS használata vagy emlékeztetők beállítása.
„A digitális eszközökkel kapcsolatba került első generáció esetében azok használata jobb kognitív funkciókkal jár együtt” – emelte ki Dr. Jared Benge neuropszichológus.
Dr. Michael Scullin, a Baylor Egyetem idegtudósa szerint az okostelefonok és számítógépek mentálisan ösztönzőek lehetnek, segítenek kompenzálni az életkorral járó természetes kognitív visszaesést, és hozzájárulnak a szellemi frissesség megőrzéséhez. „A digitális eszközök olyan módon történő használata, mint ahogyan a televíziót használjuk – passzív módon –, valószínűleg nem előnyös” – tette hozzá. „De az interaktív, aktív használatnak kimutatható pozitív hatásai vannak.”
A tanulmányban idézett Sam Gilbert, a University College London professzora úgy fogalmazott, hogy „a technológia használata és az időskori kognitív képességek megőrzése között egyértelmű kapcsolat mutatható ki”, még ha annak pontos irányát és természetét további kutatásoknak kell is feltárniuk.
„Ez a munka megkérdőjelezi az úgynevezett ‘digitális demenciával’ kapcsolatos riogató elképzeléseket, és ehelyett azt sugallja, hogy a digitális technológia használata jótékony hatással lehet az agy egészségére” – erősítette meg Gilbert professzor álláspontját.
Dr. Vincent O'Sullivan közgazdász, a Limericki Egyetem munkatársa is pozitívan értékelte a tanulmányt: „Az általános vélekedéssel ellentétben a technológia nem butít, hanem hozzájárulhat a szellemi frissesség fenntartásához. Ha sikerül feltárni a mögöttes mechanizmusokat, olyan beavatkozások tervezhetők, amelyek segíthetnek a kognitív hanyatlás megelőzésében.”
