Miközben Magyarország első kereskedelmi űrhajósa, Kapu Tibor és az Axiom–4 legénysége a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén tartózkodik, egyre nagyobb figyelem irányul a visszatérésre, amely az űrutazás legkomolyabb és legveszélyesebb szakasza lesz – számolt be az Economx.
Bár a visszatérés pontos időpontját még nem közölték, biztos, hogy a Föld légkörébe való belépés drámai és kockázatos művelet lesz. Az Axiom–4 misszió napra pontosan két hete érte el a 400 kilométeres magasságban keringő Nemzetközi Űrállomást, most pedig már a landolás előkészítése zajlik.
A visszatérés során az űrkapszula 120 kilométeres magasságban éri el a légkör felső határát, több mint 20 ezer kilométer/órás sebességgel. Ekkor a levegőmolekulákkal való súrlódás következtében plazma képződik, amely akár 1600-2000 Celsius-fokos hőmérsékletet is elérhet.
A legénység védelméről egy csúcstechnológiás hőpajzs gondoskodik: ez az anyag a hő hatására elpárolog és szénné ég, ezzel óvva meg a kapszulát a túlmelegedéstől. Eközben a kapszula 500-600 km/órára fékeződik, az űrhajósokra pedig 4-5 G-s gyorsulás hat, ami a testsúlyuk négyszeres-ötszörös terhelését jelenti.
Ezekben a percekben a plazmaréteg miatt megszakad a rádiókapcsolat a földi irányítással, így az irányítók nem tudnak kapcsolatba lépni a legénységgel. Az ereszkedés során előbb két kisebb stabilizáló ernyő, majd négy hatalmas főernyő nyílik ki, végül a kapszula 25–30 km/órás sebességgel csapódik a vízbe.
A SpaceX és a NASA több lehetséges leszállási zónát is kijelölt Florida partjainál, az Atlanti-óceánon vagy a Mexikói-öbölben. A végső helyszínt az időjárási viszonyok, különösen a szél erőssége és a hullámzás magassága alapján választják majd ki. A helyszínen egy speciális mentőhajó várakozik, amely ellenőrzi a levegő minőségét, majd darujával emeli ki a kapszulát.
Az űrhajósok ezt követően orvosi felügyelet mellett hagyhatják el a járművet. A súlytalanságban töltött két hét után sokszor segítségre szorulnak, mivel izmaik meggyengültek. Ezért is szállítják őket kórházba, ahol fokozatosan visszavezetik szervezetüket a földi környezethez.
Kapu Tibor hazatérése nemcsak technológiai, hanem emberi próbatétel is lesz – a következő napokban dől el, mikor és hol tér vissza a Földre az Axiom–4 csapata.
