A Parkinson-kór jelenleg csak a tünetek megjelenése után diagnosztizálható biztosan, a korai felismerés pedig továbbra is komoly kihívást jelent. Egy brit kutatás most azonban új megközelítéssel próbálja megoldani a problémát: kiképzett kutyák szaglása révén - írta meg a 24.hu.
A Science Alert beszámolója szerint egy kettős vak kísérlet során egy golden retriever és egy labrador is képes volt kiszagolni, melyik bőrminta származik Parkinson-kóros betegektől. A kutatás alapját az a megfigyelés adja, hogy a Parkinson-kór megváltoztatja az ember testszagát – ezt elsőként Joy Milne skót ápolónő észlelte, aki már évekkel férje diagnózisa előtt érzékelte az elváltozást.
A nő 2016-ban vált ismertté tudományos körökben, miután szokatlan szaglási képességeit kutatók is megerősítették. A felfedezés nyomán a Medical Detection Dogs nevű program és a Manchesteri Egyetem idegtudósai közösen kezdtek vizsgálódni a témában.
Korábbi tanulmányok már kimutatták, hogy a kutyák rendkívül érzékenyek bizonyos betegségek szagára – többek között képesek kiszimatolni a stresszt, a koronavírust és bizonyos daganattípusokat is. Ha tehát a Parkinson-kórnak is van egyedi, felismerhető szagkomponense, akkor egy megfelelően kiképzett kutya alkalmas lehet a felismerésére.
2019-ben manchesteri kutatók azonosították azokat a szagösszetevőket, amelyek a Parkinson-kórra jellemző szag kialakulásáért felelősek. A mostani kísérlet során ezeket a vegyületeket használták a kutyák kiképzéséhez.
A kiképzés azonban nem minden kutyának való: a jelenlegi teszten 10 állatból mindössze kettő tudta sikeresen végrehajtani a feladatot. Nicola Rooney, a Bristoli Egyetem állatviselkedés-kutatója szerint a 70–80 százalékos pontosság, amit ezek a kutyák elértek, már jelentősen meghaladja a véletlenszerű találgatást.
Claire Guest, a Medical Detection Dogs vezetője hangsúlyozta:
„Mivel jelenleg nincs korai teszt a Parkinson-kór kimutatására, és a tünetek akár 20 évvel korábban is feltűnhetnek, nagyon fontos, hogy mielőbbi diagnózist tudjunk felállítani a betegségről.”
