Az emberiség történelmi lépés előtt áll, amikor a NASA első ízben tervezi, hogy embert juttasson a Marsra. Sean Duffy, az amerikai közlekedési miniszter és a NASA megbízott igazgatója a Fox News-nak adott interjújában elárulta, hogy a küldetés várhatóan a 2030-as évek elején indul, a Holdon épített bázisról.
Az Artemis-program mérföldkövei
A NASA tervei szerint a Mars-expedíció előkészítését a Holdon végzett missziók szolgálják:
-
Artemis I: pilóta nélküli Orion űrszonda Hold körüli repülése és visszatérése (2022. november 16. – december 11.).
-
Artemis II: emberes repülés a Hold körül, előkészíti a személyzetet a Hold és későbbi Mars-expedíciókhoz.
-
Artemis III: űrhajósok leszállása a Holdra, majd későbbi tervek szerint a Holdról induló Mars-missziók.
A következő mérföldkő már jövő áprilisban lehet, amikor négy űrhajós körberepüli a Holdat, majd a későbbi missziók során akár 8-12 napos holdi tartózkodásra is sor kerülhet. Ez jelentősen meghaladja a korábbi, háromnapos rekordot.
Hold és Mars – a stratégiai kapcsolat
A Holdon épített bázis kulcsfontosságú lesz a Mars-expedíciók számára, mivel innen indulhatnak a vörös bolygóra irányuló missziók. A NASA eredeti tervei szerint az Artemis II és Artemis III küldetései 2022-re, illetve 2024-re voltak ütemezve, de ezeket többször elhalasztották. A jelenlegi időterv szerint az indítás 2026 áprilisa, illetve 2027 közepe körül várható.
