A magyar férfi kézilabda-válogatott csütörtökön és vasárnap Litvániával játszik a jövő évi világbajnokság selejtezőjében, amely egyben az olimpiai felkészülés "nulladik" állomása.
Az Európa-bajnoki ötödik helyezett magyar csapatnak az erőviszonyok szerint csütörtökön 18 órától Vilniusban és vasárnap 17.15-től Veszprémben sem okozhat gondot a litván válogatott. A két együttes eddig 14 alkalommal találkozott egymással, a balti ország legjobbjai háromszor, a magyarok 11-szer győztek. Az idei kontinenstorna selejtezőjében 2022 októberében Érden 36-22-es, tavaly áprilisban Klaipedában 46-31-es magyar siker született.
A litvánok az előselejtező első mérkőzésén idegenben 20-20-as, a visszavágón 26-26-os döntetlent játszottak Finnországgal, a hétméteres-párbajt pedig 4-3-ra megnyerték, ezzel jutottak tovább.
Chema Rodríguez szövetségi kapitány ezúttal nem kísérletezik, hiszen azt a húsz játékost hívta be a keretbe, akik március közepén Tatabányán kiharcolták az olimpiai részvételt.
A kapus Bartucz László az M4 Sportnak elmondta, tudni kell szétválasztani a két feladatot, hiszen most az a dolguk, hogy a vb-selejtezőt sikerrel vívják meg, és mindenki arra összpontosít, hogy ezt teljesítsék. A bajnoki bronzérmes Tatabánya játékosa hozzátette, a siker mindig összekovácsolja a csapatot, ezért a korábbi lendületüket kell továbbvinniük.
"Azt kell szem előtt tartanunk, hogy játsszunk jól és érezzük magunkat jól a pályán, akkor biztosan sikeresek leszünk" - szögezte le.
Lékai Máté úgy fogalmazott, nyilván mindenkinek eszébe jut az olimpia, de mindenki próbál a litvánokra koncentrálni, hiszen ezek nem edzőmeccsek lesznek.
"Újra bizonyítani kell, hogy mi vagyunk a jobb csapat. Próbálunk jól játszani, védekezésben kevés hibával. Mindenképpen kettős győzelmet várok el a csapattól" - nyilatkozta.
A Ferencváros irányítója elmondta, fáradtság és apróbb sérülések nehezítik néhány játékos dolgát a megterhelő és kemény szezon végén.
Ligetvári Patrik kijelentette, nagyon fontos a csapat számára, hogy két jó meccset tudjon játszani, és kellenek ezek a válogatott hetek ahhoz, hogy még jobban összecsiszolódjanak. A bajnoki címvédő Veszprém balátlövője hozzáfűzte, ugyanazt a jó teljesítményt akarják nyújtani, mint az előző mérkőzéseiken, és minél nagyobb gólkülönbséggel szeretnének nyerni.
Rosta Miklós is megjegyezte: reményei szerint ott tudják folytatni, ahol az olimpiai selejtezőn Portugália ellen abbahagyták. Az Európa-liga-elődöntős Dinamo Bucuresti beállója elárulta: Chema Rodríguez azt mondta nekik, hogy ez a hét nem az olimpiáról szól, nem szabad azon gondolkodni, csak a vb-szereplésük a tét, csak erre szabad összpontosítaniuk.
A világbajnokság házigazdája Horvátország, Dánia és Norvégia lesz, rajtuk kívül tagja már a mezőnynek Svédország, Franciaország, Németország, Bahrein, Japán, Kuvait, Katar, Algéria, a Zöld-foki Köztársaság, Egyiptom, Guinea, Tunézia, Argentína, Brazília, Chile, valamint - a két szabadkártyás csapat egyikeként - az Egyesült Államok.
A január 14. és február 2. között sorra kerülő vb mérkőzéseinek Zágráb, Split, Varasd, Porec, Dubrovnik, Koppenhága, Herning, Trondheim, Stavanger, Drammen és Oslo ad otthont.
Ez lesz a 29. férfi világbajnokság, és a 23., amelyen a magyar együttes részt vehet. Eddigi legjobb eredménye az 1986-os ezüstérem, legutóbb, tavaly januárban nyolcadik lett.
