Szerdán több tucat palesztinpárti aktivista foglalta el a Columbia Egyetem főkönyvtárának egy részét, tiltakozva az izraeli katonai akciók és a gázai konfliktus ellen. A demonstrációt a Columbia University Apartheid Divest (CUAD)nevű diákcsoport szervezte. A New York-i rendőrség végül rohamfelszerelésben érkező egységekkel oszlatta fel a tiltakozást, és több tucat tüntetőt őrizetbe vett – írja a The Guardian.
A CUAD közleménye szerint a tüntetők az egyetemi épület elfoglalásával kívánták felhívni a figyelmet arra, hogy az egyetem számos olyan alapítvánnyal és vállalkozással áll kapcsolatban, amelyek hasznot húznak az izraeli katonai műveletekből. A demonstrálók „Sztrájk Gázáért” feliratú táblákat helyeztek el, és röpiratokat osztogattak, amelyekben követelték, hogy az egyetem szakítson az izraeli érdekeltségekkel.
A rendőrség beavatkozása és letartóztatások
A Columbia Egyetem vezetése először az egyetem biztonsági szolgálatát küldte a helyszínre, akik próbálták felszólítani a tüntetőket az épület elhagyására. A demonstrálók azonban megtagadták a távozást, és nem voltak hajlandók igazolni magukat. A helyzet feszültté vált, amikor a biztonsági őrökkel kisebb összetűzés alakult ki.
Claire Shipman, az egyetem megbízott rektora elmondta, hogy ő kérte a rendőrség segítségét a helyzet megoldására. A rendőrök rohamfelszerelésben léptek be a könyvtárba, és több tucat tüntetőt őrizetbe vettek. A Columbia Daily Spectator, az egyetemi diákújság jelentése szerint körülbelül 75 tüntetőt tartóztattak le, akiket a rendőrség egy különjáratos buszra rakott és elszállított.
Politikai visszhang és kritikák
A tüntetés és a rendőri beavatkozás komoly politikai hullámokat keltett. Eric Adams, New York polgármestere elfogadhatatlannak nevezte a tüntetést, míg Marco Rubio, az Egyesült Államok szenátora azzal fenyegetett, hogy felülvizsgálják a letartóztatottak vízumstátuszát, és kijelentette, hogy „a Hamász-párti bűnözőket” nem látják szívesen az országban.
Claire Shipman, az egyetem rektora védelmébe vette a rendőrségi beavatkozást, hangsúlyozva, hogy a biztonság garantálása érdekében volt szükség a hatóságok közbelépésére
„A rendőrségi jelenlét nem az a kimenetel volt, amit szerettünk volna, de feltétlenül szükséges volt közösségünk biztonságának garantálása érdekében”
– fogalmazott.
A tüntetők követelései és álláspontja
A CUAD által szervezett tüntetés célja az volt, hogy az egyetemet rábírják az izraeli érdekeltségekkel való kapcsolatok megszakítására. Az aktivisták szerint az egyetem több alapítványa és befektetése közvetetten támogatja az izraeli katonai akciókat Gázában. A demonstrálók „Nincs mit veszítenünk, csak a láncaink!” szlogent skandálták, amely a szolidaritás és az ellenállás jelképévé vált.
A tüntetés a legutóbbi epizódja a palesztinpárti megmozdulásoknak, amelyek az Egyesült Államokban egyre gyakoribbá váltak, különösen az egyetemi kampuszokon. A CUAD közösségi médiás bejegyzéseiben jelezte, hogy folytatni kívánja a tiltakozásokat, és további akciókat szervez a gázai konfliktus ellen.
