Legalább 107 halálos áldozatot követeltek a múlt héten Texasban pusztító árvizek, és a hatóságok szerint jelenleg is több mint 160 eltűnt embert keresnek – közölte kedden Greg Abbott, Texas kormányzója. A tragédia az állam középső részén fekvő Guadalupe folyó környékén csapott le, ahol a heves esőzések miatt percek alatt emelkedett több métert a vízszint - írta meg az Euronews.
A hivatalos közlés szerint az eltűntek száma azután nőtt meg drámaian, hogy a hatóságok forródrótot nyitottak a lakosság számára, amelyen keresztül a hozzátartozók bejelenthetik az eltűnteket. A legtöbb bejelentés Kerr megyéből érkezett, ahol a mentőalakulatok már napok óta kutatnak túlélők után.
„Sokan közülük olyan területeken tartózkodtak, mint a Texas Hill Country, de nem jelentkeztek be hivatalosan sem szálláshelyekre, sem táborokba” – mondta a kormányzó. A kereső- és mentőegységek helikopterekkel, lóháton, sőt léghajókkal is átfésülik a nehezen megközelíthető részeket, miközben nehézgépekkel próbálják eltakarítani az elárasztott útvonalakat és kidőlt fákat.
A legnagyobb veszteség egyértelműen a Camp Mystic nyári táborban történt, ahol 28 ember vesztette életét, köztük több gyermek is. A keresztény lánytáborban mindössze két nappal az áradás előtt írták alá a vészhelyzeti tervet, de a tábor lakóit nem evakuálták időben.
A Guadalupe folyó vízszintje egy óra alatt kilenc métert emelkedett, és elöntötte a sátrakban alvó gyerekeket és nevelőket. Többen fákba kapaszkodva próbáltak életben maradni, a tábor tulajdonosa és vezetője pedig szintén meghalt, miközben megpróbálta kimenteni a táborozókat.
A mentés során a csapatoknak nemcsak a romokat kellett átvizsgálniuk, hanem ügyelniük kellett arra is, hogy élve találjanak meg bárkit, aki esetleg a törmelék alatt rekedt. A terület nehéz megközelíthetősége, valamint a gyorsan változó vízállás különösen megnehezíti a munkát.
A történtek után egyre többen teszik fel a kérdést: vajon megtettek-e mindent a hatóságok annak érdekében, hogy megelőzzék a tragédiát? Bár az AccuWeather és az Országos Meteorológiai Szolgálat (NWS) órákkal az esemény előtt villámárvíz-riasztást adott ki, sokan úgy vélik, hogy a figyelmeztetések nem jutottak el időben minden érintetthez – különösen a táborokhoz és kempingekhez.
A kormányzó ezzel kapcsolatos kérdéseket visszautasította, mondván: „Ez a vesztesek szóhasználata. Minden futballcsapat követ el hibákat. A vesztes csapatok azok, amelyek megpróbálnak rámutatni arra, hogy ki a hibás. A győztesek úgy beszélnek, hogy nem mutogatnak ujjal.”
Greg Abbott megerősítette: Donald Trump amerikai elnök a hét végén Texasba látogat, és ígéretet tett arra, hogy az állam minden szükséges segítséget megkap a helyreállítási munkálatokhoz.
A szakértők szerint az egyre szélsőségesebb időjárási események, például a hirtelen árvizek, egyértelműen összefüggésbe hozhatók a klímaváltozással. A kutatások szerint a melegedő óceánok és a nedvesebb légkör világszerte gyakoribb és erősebb viharokat eredményeznek.
