A gázai lakosság tömegesen hagyja el Gázavárost, miután az izraeli hadsereg megkezdte a szárazföldi hadművelet előkészítését, közölte a BBC cikke alapján az Index. A várost folyamatos bombázások és tüzérségi csapások sújtják, miközben az ENSZ és a Vöröskereszt súlyos humanitárius katasztrófára figyelmeztet.
Az izraeli hadsereg (IDF) szóvivője megerősítette, hogy egységeik már műveleteket folytatnak Al-Zaytunban és Dzsabáliában, előkészítve a nagyszabású offenzívát. Benjamin Netanjahu miniszterelnök kijelentette: „lerövidítik az időkereteket Gáza ‘utolsó terrorista fellegvárainak’ felszámolására.”
Az IDF szerint a Hamász „meggyengült és megtört”, céljuk, hogy „mélyítsék a terrorszervezet katonai és infrastrukturális veszteségeit, valamint elvágják a lakosság függését a Hamásztól”. Már két brigád tevékenykedik Al-Zaytunban, ahol föld alatti alagutat is találtak fegyverekkel, míg egy harmadik brigád Dzsabáliában hajt végre műveleteket.
A Hamász közleményben bírálta az izraeli vezetést, mondván, hogy „brutális háborút folytat Gázaváros ártatlan polgárai ellen”, figyelmen kívül hagyva a tűzszüneti javaslatot. Izrael hivatalosan még nem reagált.
Szerdáról csütörtökre virradóra százas nagyságrendben indultak el a palesztin lakosok a város északnyugati része felé. Egy helyi lakos így nyilatkozott: „Az egész ház remeg velünk – robbanások, tüzérségi csapások, vadászgépek, szirénák és segélykiáltások hangja tölti be az éjszakát. Ez felemészt minket.”
Csütörtök reggelre legalább 70 palesztin, köztük 18 segélykérő halt meg, és 356 sérült meg az izraeli csapásokban. Az IDF hangsúlyozta, hogy igyekszik nem veszélyeztetni a Hamász által fogva tartott 50 túszt, akik közül a várakozások szerint már csak 20 lehet életben. A Vöröskereszt figyelmeztetett: a gázai civil lakosság és a túszok súlyos veszélyben vannak, ha az izraeli műveletek erősödnek.
A nemzetközi közvélemény és több állam, köztük Emmanuel Macron francia elnök is elítélte a tervet. Macron szerint a hadművelet „mindkét nép számára katasztrófához vezethet, és a régiót az örök háború spiráljába taszíthatja.” A Vöröskereszt Nemzetközi Bizottsága kiemelte, hogy a harcok és kitelepítések „egy már most is katasztrofális helyzetet súlyosbítanának tovább Gáza több mint kétmillió lakosa számára.”
Katar és Egyiptom közvetítésével új javaslat született 60 napos tűzszünetről és a túszok felének szabadon engedéséről, amit a Hamász elfogadott. Izrael azonban eddig nem adott hivatalos választ, és csak teljes megállapodást hajlandó elfogadni, amely minden túsz elengedését biztosítja. António Guterres ENSZ-főtitkár ismételten sürgette a haladéktalan tűzszünetet.
