Három évtizedes rejtély zárult le Austinban
1991 decemberében négy tinédzsert – Jennifer és Sarah Harbisont, Eliza Thomast és Amy Ayerst – brutálisan meggyilkoltak egy austini joghurtozóban, majd rájuk gyújtották az épületet. Az ügyet azóta Texas egyik legrejtélyesebb gyilkosságaként tartották számon.
A nyomozás évtizedeken át tartott, több ártatlan embert is elítéltek, sőt halálra ítéltek, mielőtt új bizonyítékok tisztázták volna őket. A fordulatot a modern DNS-technológia hozta meg.
Hogyan vezettek a nyomok a valódi tetteshez?
Az áttörést a 2025-ben bemutatott HBO-dokusorozat hozta el, amely újra reflektorfénybe helyezte az ügyet. A rendőrség friss DNS- és ballisztikai vizsgálatokkal bizonyította: a gyilkos Robert Eugene Brashers volt.
Brashers neve nem volt ismeretlen a hatóságok előtt:
-
1990-ben megerőszakolt és megfojtott egy nőt Dél-Karolinában,
-
1997-ben megerőszakolt egy 14 éves lányt Tennessee-ben,
-
1998-ban egy anya és lánya életét oltotta ki egy betörés során.
Végül 1999-ben, amikor a rendőrök körülvették, öngyilkos lett.
A bizonyítékok szerint ugyanazzal a fegyverrel ölte meg magát, amellyel Amy Ayerst is lelőtte. DNS-nyomokat találtak a legfiatalabb áldozat körmei alatt is, amelyek megerősítették Brashers bűnösségét.
Ártatlanul elítéltek, megtört családok
Az ügy tragikus mellékszála, hogy a rendőrség korábban hamis vallomások alapján négy fiatalt is bíróság elé állított. Közülük ketten börtönbe kerültek, de tíz év után ártatlanként szabadultak.
„Ez az ügy évtizedeket vett el az életemből, de végre kiderült az igazság” – közölte Michael Scott, akit tévesen ítéltek el.
Az áldozatok hozzátartozói is megkönnyebbüléssel fogadták a hírt: „Soha nem a bosszú volt a lényeg, hanem az igazság”– mondta Barbara Wilson, a Harbison nővérek édesanyja.
A gyilkos lánya megszólalt
Brashers lánya, Deborah Brashers-Claunch közleményben kért bocsánatot az áldozatok családjaitól:
„Nem az én feladatom bocsánatot kérni, de valakinek helyette is meg kell tennie, mert ő nem bánta meg a tettét. Nagyon sajnálom azt, ami történt.”
