Egy új tanulmány bizonyította, hogy a stressz és trauma generációkon átívelő hatással lehet a génekre. Az amerikai kutatók szíriai családokat vizsgáltak, és kimutatták, hogy az erőszakos események során kialakuló stressz epigenetikai változásokat idézhet elő, amelyek továbböröklődhetnek a következő generációkba - írta meg a Telex.
A kutatás alapját a Hama városát érintő 1982-es ostrom szolgáltatta, amely során több tízezer ember vesztette életét. Az ostromot követően sok túlélő menekült Jordániába, miközben a trauma hatásai nemcsak pszichológiai, hanem genetikai szinten is továbbgyűrűztek az utódokra. Az amerikai kutatók először találtak konkrét bizonyítékot arra, hogy a felmenők által elszenvedett stressz és erőszak epigenetikai módosulásokat okozhat, amelyek generációkon keresztül is kimutathatók.
A kutatók az Egyesült Államokba érkező szíriai menekültcsaládok három generációját vizsgálták, különös figyelmet fordítva azokra, akik közvetlenül érintettek voltak a Hama-ostromban vagy a későbbi polgárháborús eseményekben. A vizsgálatok során összesen 48 családból 138 személy DNS-mintáját elemezték, és az eredmények szerint azoknak a leszármazottjai, akik nagyszüleik révén kapcsolatba kerültek az erőszakkal, genetikai szinten hordozzák az események nyomait.
A kutatás során 14 olyan genomterületet azonosítottak, ahol a nagyszülők által átélt trauma epigenetikai változásokat okozott. Emellett 21 további módosult területet találtak azoknál, akik közvetlenül is átéltek erőszakos eseményeket. Az anyák terhesség alatt tapasztalt stressze hatással volt a magzat fejlődésére, és olyan epigenetikai öregedési folyamatokat indíthatott el, amelyek növelhetik az életkorral összefüggő betegségek kockázatát.
A kutatás vezetője, Connie Mulligan, a Floridai Egyetem kutatója kiemelte, hogy eredményeik hozzájárulhatnak a trauma és erőszak mélyebb megértéséhez. Különösen fontos felismerni, hogy a generációkon átívelő stressz nemcsak háborúk vagy menekülthelyzetek kapcsán jelentkezik, hanem más formában is, például családon belüli erőszak vagy társadalmi elnyomás esetén.
Bár az epigenetikai változások pontos hatása az utódok életére még nem teljesen ismert, korábbi kutatások már kimutatták, hogy ezek összefügghetnek bizonyos betegségekkel, például cukorbetegséggel vagy elhízással. Egy második világháborús tanulmány szerint a Hollandiát sújtó éhínség túlélőinek utódai nagyobb eséllyel lettek túlsúlyosak, ami szintén az epigenetikai öröklődés elméletét erősíti.
A kutatók szerint az epigenetikai változások a stressz egyfajta univerzális válaszreakcióját tükrözik. A jövőbeni vizsgálatok célja annak feltárása, hogy ezek a változások milyen mértékben befolyásolják az érintett egyének egészségét és életminőségét, valamint hogy léteznek-e olyan módszerek, amelyekkel az ilyen öröklött hatások mérsékelhetők.
